Wie wirksam ist eine Auffrischungsimpfung mit inaktivierten COVID-19-Impfstoffen gegen schwere Verläufe der Omicron BA.2-Variante?
Die Omicron-Variante (B.1.1.529), die Ende 2021 auftauchte, hat die COVID-19-Pandemie auf eine neue Stufe gehoben. Mit über 30 Mutationen im Spike-Protein, darunter 17 im Bereich, der an die menschlichen Zellen bindet, ist Omicron deutlich ansteckender und kann sich besser dem Immunsystem entziehen. Diese Mutationen schwächen die Wirkung von Antikörpern, die durch Impfungen oder frühere Infektionen entstanden sind. Das hat weltweit Fragen zur langfristigen Wirksamkeit der Impfstoffe aufgeworfen. Als Reaktion darauf wurden Auffrischungsimpfungen empfohlen. Während mRNA-Impfstoffe in Studien gut gegen Omicron abschneiden, gibt es weniger Daten zu inaktivierten Impfstoffen, die in China und anderen Ländern weit verbreitet sind. Diese Studie untersucht, wie gut eine Auffrischungsimpfung mit inaktivierten COVID-19-Impfstoffen vor schweren Verläufen der Omicron BA.2-Variante schützt.
Studiendesign und Teilnehmer
Die Studie analysierte retrospektiv 3.604 erwachsene Patienten mit Symptomen, die während eines COVID-19-Ausbruchs in der Provinz Jilin, China, zwischen dem 13. März und dem 20. April 2022 mit der Omicron BA.2-Variante infiziert waren. Der Impfstatus der Teilnehmer wurde aus dem regionalen Impfregister entnommen. Die Teilnehmer wurden in vier Gruppen eingeteilt: ungeimpft, teilweise geimpft (eine Dosis), vollständig geimpft (zwei Dosen) und mit Auffrischungsimpfung (drei Dosen). Alle Auffrischungsimpfungen erfolgten mit demselben inaktivierten Impfstoff wie die Grundimmunisierung. Das Hauptziel der Studie war es, die Schutzwirkung der Impfung gegen schwere oder kritische COVID-19-Verläufe zu messen.
Ergebnisse der Studie
Von den 3.604 Patienten entwickelten 116 (3,2%) einen schweren oder kritischen Verlauf. Die Verteilung war deutlich ungleichmäßig: 54 Fälle (10,2%) in der ungeimpften Gruppe, 29 (3,1%) in der teilweise geimpften Gruppe, 29 (2,6%) in der vollständig geimpften Gruppe und nur 4 (0,4%) in der Gruppe mit Auffrischungsimpfung.
Die unbereinigte Analyse zeigte, dass der Schutz mit jeder zusätzlichen Impfdosis stieg. Eine teilweise Impfung bot eine Schutzwirkung von 69,4%, eine vollständige Impfung von 74,1%. Die Auffrischungsimpfung zeigte mit 96,3% die höchste Schutzwirkung. Nach Berücksichtigung von Alter und Vorerkrankungen blieb der Trend bestehen: 54,6% für teilweise Impfung, 64,8% für vollständige Impfung und 93,8% für die Auffrischungsimpfung. Diese Ergebnisse unterstreichen den Nutzen jeder zusätzlichen Impfdosis, insbesondere der Auffrischungsimpfung.
Vergleich mit internationalen Daten
Die Ergebnisse stimmen mit internationalen Studien überein. Eine Studie aus Hongkong berichtete von 98,1% Schutz nach einer Auffrischungsimpfung. Allerdings zeigen Laborstudien, dass inaktivierte Impfstoffe im Vergleich zu mRNA-Impfstoffen geringere Antikörperspiegel gegen Omicron erzeugen. Das bedeutet, dass inaktivierte Impfstoffe zwar gut vor schweren Verläufen schützen, aber möglicherweise weniger effektiv sind, um Infektionen oder leichte Erkrankungen zu verhindern.
Bedeutung für die Impfpolitik
Die Studie liefert starke Argumente für die Strategie, in China Auffrischungsimpfungen mit inaktivierten Impfstoffen zu verwenden. Trotz niedrigerer Antikörperspiegel reduzieren diese Impfstoffe das Risiko schwerer Verläufe deutlich. Dennoch sollte die Möglichkeit von heterologen Auffrischungsimpfungen – also die Kombination verschiedener Impfstofftypen – in Betracht gezogen werden. Studien haben gezeigt, dass eine Kombination aus inaktivierten Grundimpfungen und mRNA- oder Protein-basierten Auffrischungen die Immunantwort stärken kann.
Einschränkungen der Studie
Die Studie hat einige Schwächen. Zum Beispiel wurde die Schutzwirkung nicht mit der „Test-negativ“-Methode gemessen, die als Goldstandard gilt. Auch der Zeitraum zwischen der letzten Impfung und der Infektion wurde nicht berücksichtigt, obwohl der Schutz mit der Zeit nachlassen kann. Zudem konnte der Einfluss früherer SARS-CoV-2-Infektionen nicht untersucht werden.
Fazit
Die Studie zeigt, dass Auffrischungsimpfungen mit inaktivierten COVID-19-Impfstoffen einen starken Schutz gegen schwere Verläufe der Omicron BA.2-Variante bieten. Mit einer Schutzwirkung von 93,8% bestätigen die Ergebnisse die Strategie in China und unterstreichen die Bedeutung von Auffrischungsimpfungen im Kampf gegen COVID-19.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000002575
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